EL RESCATE EN ESPACIOS CONFINADOS

Se define como Espacio Confinado aquel que; no están diseñados para ser ocupados en forma continua por las persona, tiene entradas y salidas limitadas. Es suficientemente grande para que entre una persona. Tiene una ventilación limitada o pobre. Posee riesgos potenciales tales como insuficiencia de oxigeno, atmósfera inflamable, tóxica, riegos biológicos, etc.

Los Espacios Confinados pueden ser alcantarillados, estanques, silos, tuberías, una edificación llena de humo o gases tóxicos, túneles, entretechos sellados, sótanos, pozos, mausoleos, aljibes, bodegas de pesqueros, por mencionar algunos. Revisar http://bomberos-segunda.blogspot.com/2007/07/espacios-confinados.html

En los accidentes en espacios confinados las personas ingresan y se desvanecen o quedan atrapadas, luego algún compañero intenta ayudar y también se desvanece o queda atrapado, se sabe de casos en los que los Bomberos ingresan sin ningún análisis previo a realizar un rescate cayendo afectados también. Antes de ingresar a un rescate en un espacio confinado los bomberos requieren de capacitación y entrenamiento. Dicha capacitación deberá incluir responsabilidades, riesgos, permisos, dispositivos de monitoreo, procedimientos de ingreso y procedimientos de acción y rescate de emergencia.
*Algunas consideraciones importantes que se deben conocer y verificar son:
*Condiciones atmosféricas que presenten o pudieran presentar el ambiente de trabajo:
*Concentración de oxigeno; menos de un 19,5% de oxígeno, más de un 23,5 % de oxígeno.
*Nivel de Inflamabilidad; más de un 10% del nivel de inflamabilidad inferior (LEV),
*Concentración de monóxido mayor a 35 PPM.

*Concentraciones de otros gases sobre los Limites Permisibles y que representen riesgos para la salud.

*Material que tenga el potencial de envolver a la persona que ingrese al área.

*Una configuración interna que podría atrapar a la persona que ingrese al área.

*Riesgos físicos, tales como piezas en movimiento, electricidad viva u otros riesgos (frío o calor extremo).

En un rescate al interior de un espacio confinado, los bomberos siempre deben sospechar que existe un riesgo invisible para ellos, por lo que deben tomar todas las precauciones del caso. Deben contar con instrumentos que le permitan monitorear las concentraciones de oxigeno y gases al interior del espacio. Los bomberos que ingresen deben estar familiarizados con el uso del equipo de respiración autónomo y siempre se debe ingresar con estos. Los rescatistas de espacios confinados deben conocer los conceptos de punto de retorno o no retorno y su capacidad aeróbica, para que sepan en que momento deben abandonar el espacio confinado.

Antes de ingresar y meter cualquier parte del cuerpo al interior, se deben efectuar las mediciones ambientales del espacio confinado, para determinar porcentaje de oxigeno el que no debe ser mayor al 23% ni menor al 19.5% y la presencia de otros gases. Si no se cuenta con equipos para estas mediciones siempre deben sospechar de un peligro. Si la concentración del porcentaje de oxigeno al interior del espacio confiando es inferior al 19,5%, el personal debe obligatoriamente ingresar provisto de equipos de respiración autónomos o de suministro de aire .

El personal que ingrese a efectuar un rescate, en lo posible debe ingresar al espacio confinado con arnés de cuerpo completo y una cuerda de vida atada en la argolla de la espalda. Esta cuerda debe tener el largo suficiente para permitir que desde el exterior la persona pueda ser izada o arrastrada hasta afuera del espacio confinado.

Siempre debe existir comunicación con los que ingresan al espacio ya sea visualmente con un observador, con equipos de radios antichispas o mediante tirones de la cuerda (código previamente establecido). La configuración interna o el material que almacena (granos por ejemplo) en el espacio confinado puede atrapa tanto a las víctimas como a los rescatadores por lo que se deben extremar las medidas para prevenir este tipo de accidente.

En aquellos espacios donde exista el peligro potencial de un incendio o una explosión se deben eliminar todas las fuentes de ignición, incluyendo los focos de los equipos de iluminación, los que alcanzan altas temperaturas. Todos los equipos eléctricos usados en un espacio confinado deben estar en perfecto estado de funcionamiento y estar diseñados para ser usados en ambientes inflamables o explosivos.

El espacio confinado debe ser ventilado en forma natural destapándolo con la mayor antelación posible al ingreso de los rescatistas. Las tapas, cubiertas, escotillas o aberturas que tengan bisagras o goznes, deben asegurarse de manera que queden en posición abierta. Pueden requerirse escalas para facilitar el ingreso y salida.

En caso de efectuarse ventilación mecánica, los ventiladores y/o extractores deben ser puestos en funcionamiento con la mayor antelación posible al ingreso. El sistema de ventilación debe ser instalado en el exterior del espacio confinado en un lugar donde exista aire fresco.