AGENTE EXTINTOR QUÍMICO SECO MULTIPROPOSITO BASE FOSFATO MONO AMONIO

ESCRITO POR:
Conrado A. Marin
Ingeniero Comercial
Contador Auditor
Licenciado en Ciencias Económicas
Universidad de Chile
Experto en Prevención de Riesgos de la Industria Extractiva Minera - Categoría B -
Registro 722
Director Gerente
Exanco Chile S.A.

El año 2009, mes de mayo, le escribí una carta a un buen amigo de Chillán sobre el contenido de monofosfato de amonio, porciento por peso, en un agente extintor químico seco multipropósito.

La carta como sigue:
En el libro “Fire Protection Handbook” - Sixteenth Edition – National Fire Protection Association - 1986 – Section 19/Chapter 3 - Dry Chemical Agents and Application Systems. - page 19-25, Smothering Action, se lee:
“When multipurpose dry chemical is discharged into burning ordinary combustibles, the decomposed monoammonium phosphate leaves a sticky residue (metaphosphoric acid) on the burning material. The residue seals glowing material from oxygen, thus helping to extinguish the fire andprevent reignition.”

El autor de este capítulo, Walter Haessler, en este párrafo, explica que cuando se aplica fosfato mono amonio en un combustible ordinario encendido, se descompone, por calor, dejando un residuo pegajoso –ácido metafosfórico – sobre este.

Este residuo sella el material incandescente, evitando su contacto con el oxígeno extinguiendo así el fuego, evitando la re ignición. Con lo anterior queda claro que la cantidad de ácido metafosfórico que se produce, por descomposición por calor, depende del porcentaje por peso de fosfato mono amonio en el agente.

Agentes extintores con 30%, 35%, 40% de contenido de fosfato mono amonio son pobres en lo que a extinción se refiere. En la medida que se aumenta el contenido del fosfato mono amonio es
posible obtener más ácido metafosfórico por lo tanto se incrementa la habilidad de este agente para apagar fuegos clase A.

La mayor efectividad de un agente multipropósito, base fosfato mono amonio, se consigue con un contenido de entre 70% a 80% de esta sal de fósforo. Cuando el contenido va mas allá de 80% no se consigue mayor efectividad pero si se aumenta el precio del agente.

En Chile se piensa que cuando el contenido es de 90% se consigue la máxima efectividad. Lo anterior no es así.De hecho los fabricantes de este agente, en los EEUU, utilizan contenidos de entre 70% y 80%.

Tiempo atrás recibimos una invitación del INN a un seminario llamado “Compita por Calidad o Compita por Precio”, invitación que motivó una reunión con el director de este instituto. En esta reunión expusimos que sería posible competir por calidad, en el caso de un agente extintor base fosfato mono amonio, si y sólo si la norma sobre este agente exigiere un contenido mínimo por peso.

De no existir un contenido mínimo, sólo sería posible competir por precio. Lo anterior, sin embargo, no fue considerado por el INN. Terminé mi carta diciendo que esperaba haber ayudado a aclarar porqué es importante el contenido de fosfato mono amonio en un agente extintor multipropósito.

INCENDIOS EN CASAS CON MUROS DE BARRO (NO ADOBE)

La construcción de casas con muros rellenos de brea, cañas barro y paja es una técnica antigua y muy utilizada hasta la aparición del bloque de cemento. Aún se levantan en Copiapó viejas construcciones construidas con estos nobles y resistentes materiales, algunas con más de 200 años de antigüedad.

Los edificios construidos con estos materiales son frescos ya que conducen poco calor, tienen un excelente aislamiento acústico y el barro en sí mismo es incombustible. En nuestra ciudad estas edificaciones han soportados terremotos resistiendo de mejor manera que las construcciones modernas. Además si pensamos en la construcción con materiales renovables, este tipo de construcción es sustentable en el futuro.

El problema está en su comportamiento estructural durante los siniestros y la acción del agua sobre estos materiales. En una construcción de este tipo el agua lanzada a presión en un factor que propicia el debilitamiento de estas estructuras.

Como dijimos el barro en sí, es incombustible, por lo que una estructura revestida con este material tiene resistencia al fuego, pero la técnica que mezcla el barro con paja hace que esta propiedad de resistencia comience a bajar. La técnica de construcción incluye la instalación de “piederechos” con esquineros y marcos para comenzar a formar el esqueleto de la construcción.

Esta estructura es “forrada” con tiras de cañas (imagen 1) y sobre esto se agrega el estuco de barro. Actualmente se pueden encontrar casa en las que se les aplicó estuco de cemento sobre el de barro. Un ejemplo típico de esta construcción es el de la Iglesia de San Francisco Ubicada en la Alameda de Copiapó, construida con cañas traídas desde Guayaquil y revestidas con barro.

En otros casos se han encontrado casas rellenas con un matorral llamada por los copiapinos como “brea” la que tiene una resina que la hace muy combustible cuando está verde y es la que más dolores de cabeza nos provoca a los bomberos en los incendios de matorrales. Es usada entonces para colocarla entre los muros de barro a modo de aislante (Imagen 2).

Finalmente los techos se han construido por sobre las cerchas de madera con totoras, barros y paja, actualmente también se pueden observar que sobre el barro han colocado calaminas o que en definitiva han eliminando el barro colocando directamente sobre las cerchas las calaminas.

En incendios:

Cuando el muro tiene un orificio: En este caso el “esqueleto” quedó al descubierto por lo que fácilmente el fuego entrará por entre el muro interno y externo, prendiendo las breas y/o cañizos, lo bomberos verán el fuego a través del orificio, pero tendrán que seguirlo palpando el calor que se logre transmitir a través del estuco. La visión común de este incendio es el de mucho humo saliendo por las orillas del techo, hasta que finalmente éste se enciende y se derrumba. Al final queda la estructura en pie con el techo derrumbado al interior. (Imagen 3).

Cuando el muro no tiene orificios: el fuego podrá comenzar al interior del edificio, en algún mueble o instalación eléctrica sobre la pared (común en las instalaciones antiguas) propagándose hasta el cielo y de ahí a las totoras y paja del techo hasta provocar el colapso de éste, la estructura se comportará como en el caso anterior.

Incendio entre muros: el fuego se inicia entre ambos muros (externo e interno), producido a veces por instalaciones eléctricas defectuosas que van por el interior de ambos muros. En todos los casos hay que buscar el fuego palpando en busca del calor que se pueda transmitir por el barro, hacer forados con un hacha y meter agua para extinguir las llamas. Esto hace que el control del incendio, si se ha llegado oportunamente, sea lento y no exento de riesgos. Lo que se verá es que el interior del inmueble estará intacto, pero con grandes cantidades de humo saliendo por el borde del techo.

Comportamiento estructural:

En la mayoría de los casos el fuego debilitará los techos provocando su colapso al interior del edificio, la técnica de utilizar chorros maestros (nuestros queridos pitones “chanchos”), para botar el estuco y dejar el esqueleto de cañas y/o breas al descubierto es una buena técnica de control de los incendios declarados, pero que debilita los muros propiciando su caída, por lo que se deben extremar las medidas para que no caigan sobre las personas.

Se han visto casos en los que en una bodega están ardiendo violentamente los combustibles al interior saliendo las llamas por las ventanas y puertas, los bomberos simplemente han atacado de modo indirecto a través de estos accesos logrando extinguir el incendio. Meses después la bodega ha sido reconstruida ya que los muros resistieron al fuego siendo necesario el cambio solo del techo.

EXITOSO RESCATE

LOS RESCATISTAS MINERO, DE CARABINEROS, LA ARMADA, LOS PROFESIONALES DE CODELCO Y LAS AUTORIDADES DE GOBIERNO, CULMINARON CON EXITO EL RESCATE DE LOS 33 MINEROS ATRAPADOS EN LA MINA SAN JOSE. HAN DEMOSTRADO UNA CAPACIDAD TÉCNICA QUE HA DEJADO ASOMBRADO AL MUNDO. FELICITACIONES A TODO EL EQUIPO HUMANO QUE HIZO POSIBLE ESTE HISTÓRICO RESCATE