Durante una intensa actividad física, especialmente durante el combate de un incendio, el cuerpo pierde grandes cantidades de agua y sal a través de la transpiración. En unas pocas horas, la pérdida de agua o la deshidratación puede alcanzar proporciones que impiden la disipación del calor y se comprometen seriamente las funciones cardiovasculares.
Después de horas de actividad intensa aparece la fatiga y las glándulas sudoríparas, presentan una incapacidad para regular la temperatura interna del cuerpo. Al progresar la deshidratación, se reduce la sudoración y la termorregulación se vuelve cada vez más difícil, aumenta de manera significativa la temperatura rectal y la frecuencia cardíaca, y disminuye el ritmo de sudoración tanto en hombres o mujeres. La frecuencia cardíaca elevada en el estado deshidratado se atribuye a un menor volumen sanguíneo que conduce a una menor presión. Una temperatura interna elevada se relaciona con una reducción tanto de la sudoración como del riego sanguíneo de la piel.
Debido a que el agua perdida mediante la transpiración viene de la sangre la capacidad circulatoria es afectada al progresar la pérdida por el sudor (si no se repone continuamente el agua). Esto se manifiesta en una disminución del volumen sanguíneo circulante.
REHIDRATANDO
Se debe rehidratar, para mantener el volumen plasmático para que la circulación y la sudoración puedan progresar a niveles óptimos. La prevención de la deshidratación y sus consecuencias sólo pueden lograrse con una adecuada reposición de agua. Dado que el mecanismo de sentir la sed y beber agua, es poco precisa a la necesidad de recuperación del agua, en los incendios se debe vigilar que los bomberos la beban constantemente.
En la transpiración se pierde más agua que sal. Cuando se toma sal como reposición sin una cantidad adecuada de agua, la concentración de la sal en el cuerpo aumenta, originando un desequilibrio potencialmente perjudicial, que se puede evitar regulando la relación entre la sal y el agua en la ingestión. Por lo común, en una dieta equilibrada se obtiene una cantidad suficiente de sal a través de los alimentos. La pérdida de potasio con la transpiración es mínima, excepto en condiciones extremas. En este caso la pérdida de potasio puede reponerse aumentando el consumo de comidas ricas en potasio como frutas cítricas y plátanos.
CONSECUENCIAS DE LA DESHIDRATACIÓN
Si los signos normales de “stress” térmico (sed, fatiga, distorsión visual, baja capacidad mental) no son advertidos, pueden resultar en una serie de complicaciones:
CALAMBRES
Los calambres por calor, o espasmos musculares involuntarios, ocurren durante o después de una actividad física intensa y se observan normalmente en los músculos específicos ejercitados. Esto se produce por un desequilibrio en las concentraciones corporales de electrolitos, ya que durante la transpiración pueden perderse sales y si estas no se reponen pueden ocurrir dolores o espasmos musculares. Con los calambres por calor, la temperatura corporal no está necesariamente elevada
EL AGOTAMIENTO
Se caracteriza por un pulso rápido y débil, una presión sanguínea baja en la posición erguida, dolor de cabeza, mareos y debilidad general. La temperatura corporal no se eleva a niveles peligrosos.
GOLPE DE CALOR
Para dicho caso se requiere de atención médica urgente. El golpe de calor es la falla de los mecanismos de termorregulación ocasionado por una temperatura corporal excesivamente alta. Si no se trata la incapacidad progresa y sobreviene la muerte debida a un colapso circulatorio. Mientras se espera el tratamiento médico, hay que tomar medidas rápidas para disminuir la temperatura interna elevada. Estas incluyen frotar con alcohol, aplicar compresas de hielo, y la inmersión total del cuerpo en agua fría.
NO OLVIDE; “LA DESHIDRATACIÓN NO DA SED”
La ropa protectora contra incendios nos protege del calor radiante pero impide disipar el calor corporal.
El esfuerzo físico, la aceración del ritmo cardiaco, el aumento del consumo de oxigeno, sumado al calor experimentado puede llevar al stress térmico
El cuerpo comienza a sudar y comienza a perder agua rápidamente. Esto puede llevar al colapso y muerte.
Es importante el relevo periódico de las dotaciones de trabajo y mantenerlas constantemente hidratadas con agua, a pesar de que el personal no sienta sed.
Especial control merecen los trabajos con equipos autónomos y encapsulados.
.png){kind=link}
.jpg){kind=link}